1998年春に誕生。座席がお座敷にも変わる特殊構造をもつ車両。

JR東日本千葉支社では、1986年よりお座敷電車「なのはな」を保有し、団体輸送に使用されてきた。しかし、老朽化に加えて、直流電車であったことから交流電化区間への乗り入れが出来ず、運用に制約があった。

このため、「なのはな」の代替と同時にサービスレベルの向上を主眼として開発された車両である。

いずれの車両も485系電車からの改造で、先頭車がクロ484形とクロ485形、中間車はモロ484形とモロ485形である。各車両の番号は「リゾートエクスプレスゆう」・「宴」・「華」からの続き番号となっている。

• 1号車 クロ484-5（旧サロ481-1506） - 座席48人・座敷32人
• 2号車 モロ484-9（旧モハ484-1076） - 座席56人・座敷28人
• 3号車 モロ485-7（旧クモハ485-1009） - 座席56人・座敷40人
• 4号車 モロ484-8（旧モハ484-1017） - 座席40人・座敷28人
• 5号車 モロ485-6（旧クモハ485-1001） - 座席64人・座敷44人
• 6号車 クロ485-3（旧サロ481-1007） - 座席48人・座敷32人

全車両がグリーン車形式であるが、後述するように座席仕様での運用も可能であり、この場合は普通車扱いとなる。